Houston, 27 de marzo de 2026.- La inminente llegada de millones de aficionados para el inicio del Mundial de Fútbol 2026 enfrenta un obstáculo logístico crítico en Estados Unidos, donde los aeropuertos de Houston registran tiempos de espera superiores a dos horas debido a una severa escasez de personal de seguridad. La situación, que también afecta a terminales clave como la de Atlanta, ocurre a pocas semanas del arranque del torneo coorganizado por México, Canadá y Estados Unidos, el cual contempla la participación de 48 equipos y la disputa de 104 partidos.
De acuerdo con reportes de NBC News, el Aeropuerto William P. Hobby de Houston operó el martes anterior con una falta de 43% de su plantilla de la Administración de Seguridad del Transporte (TSA), mientras que en el Aeropuerto Intercontinental George Bush la ausencia fue de 39.8%. El panorama es similar en el Hartsfield-Jackson de Atlanta, donde faltó 36.6% del personal. Para mitigar las filas, agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) fueron desplegados en las zonas de revisión, aunque carecen de capacitación técnica específica para las funciones de la TSA, lo que ha limitado la eficacia de la medida.
En medio de esta coyuntura, Ha Nguyen McNeill, administradora en funciones de la TSA, declaró en un testimonio oficial ante el Congreso que Estados Unidos registra “los tiempos de espera más largos de la historia” en sus aeropuertos. Esta afirmación resalta la gravedad del colapso operativo justo cuando se esperan seis millones de viajeros para el inicio de la competencia deportiva, generando preocupación sobre la capacidad de la infraestructura aérea estadounidense para absorber el flujo masivo de espectadores.
La crisis logística se entrelaza con tensiones geopolíticas que ponen en duda la composición final del torneo. Existe incertidumbre sobre la participación de la selección de Irán, cuyos partidos están programados en Los Ángeles y Seattle. Mientras futbolistas y su federación han expresado su deseo de competir, el ministro de Deportes iraní ha señalado que ve “ninguna posibilidad” de asistencia. Por su parte, el presidente Donald Trump publicó el 12 de marzo en redes sociales que, aunque la selección es bienvenida, “realmente no creo que sea apropiado que estén allí, por su propia vida y seguridad”, en referencia al conflicto bélico entre ambas naciones.
Ante este escenario, autoridades mexicanas declararon estar dispuestas a recibir los partidos correspondientes a Irán si fuera necesario, aunque los organizadores del Mundial han descartado esa posibilidad esta semana. No se ha confirmado oficialmente si la selección iraní será sustituida o cuál sería el equipo reemplazante, dejando un pendiente crucial en la agenda del comité organizador mientras se intenta normalizar la operación en los nodos aéreos más importantes del país anfitrión.