San Diego, 11 de abril de 2026.- La cápsula Orion de la misión Artemis II amerizó con éxito en el Océano Pacífico el 10 de abril, frente a la costa de San Diego, California, concluyendo un viaje de 10 días alrededor de la Luna. El amerizaje se confirmó a las 17:07 hora local (5:07 pm Tiempo del Pacífico), marcando el fin del primer viaje tripulado alrededor del satélite natural en más de 50 años, desde el programa Apolo.
La tripulación estuvo compuesta por los estadounidenses Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover y el canadiense Jeremy Hansen. Tras el impacto en el agua, los astronautas fueron extraídos de la cápsula por la Armada de Estados Unidos y subidos al buque USS John P. Murtha. Se prevé que sean trasladados al Centro Espacial Johnson en Houston, Texas, para someterse a evaluaciones médicas.
Durante la misión, la nave Orion recorrió 1.1 millones de kilómetros (690,000 millas). La tripulación superó el récord de mayor distancia en vuelos espaciales de personas, establecido por la misión Apolo 13 en 1970, al alcanzar aproximadamente 252,756 millas de la Tierra. En el momento del reingreso a la atmósfera, la cápsula experimentó temperaturas cercanas a los 2,760 grados centígrados y velocidades de unos 40,234 kilómetros por hora.
“Houston, aquí Integrity. Los recibimos fuerte y claro”, fue el mensaje del comandante Wiseman tras el amerizaje, seguido de la exclamación: “¡Qué viaje. Estamos estables!”. Por su parte, el administrador de la NASA, Jared Isaacman, calificó el trayecto como “una misión perfecta” y declaró: “Hemos retomado el envío de astronautas a la Luna”. Isaacman añadió que “esto es solo el comienzo. Vamos a volver a hacerlo con frecuencia, enviando misiones a la Luna hasta que aterricemos en ella en 2028 y comencemos a construir nuestra base”.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, felicitó a la tripulación a través de la red social Truth Social. “¡Felicitaciones a la magnífica y talentosa tripulación de Artemis. Todo el viaje fue espectacular, el aterrizaje fue perfecto y, como presidente de los Estados Unidos, no podría estar más orgulloso!”, escribió Trump. El mandatario manifestó que el siguiente paso será Marte: “Espero verlos pronto en la Casa Blanca. ¡Lo volveremos a hacer y luego, la próxima etapa, Marte!”.