Washington D.C., 16 de junio de 2026.- La UFC celebró el evento ‘Freedom 250’ en la Casa Blanca, una velada que sirvió para marcar el 250 aniversario de la firma de la Independencia de las 13 colonias de Norteamérica y, simultáneamente, para que el presidente Donald Trump celebrara su cumpleaños número 80. El encuentro se llevó a cabo el domingo, Día de la Bandera (Flag Day), tras superar dudas sobre un pronóstico climático que advertía sobre una posible tormenta severa proveniente de Virginia, la cual finalmente pasó sin incidentes.
Para la ocasión, se instaló un octágono de artes marciales mixtas en el South Lawn (Jardín Sur) de la residencia presidencial, cubierto con logos corporativos que incluían a Truth, la red social de Trump. En el lugar también se erigió una estructura con un arco de casi 30 metros de alto, iluminada con luces LED. El presidente, quien tiene un largo historial como promotor de la UFC cuando era dueño de un casino en Atlantic City, estuvo en primera fila para ver los combates antes de salir de la Oficina Oval luciendo cansado poco después de las 8:20 p.m.
Se llevaron a cabo siete duelos en los que 14 peleadores intercambiaron golpes, rodillazos y patadas durante más de cuatro horas. Entre los participantes hubo peleadores estadounidenses como Sean O’Malley, José Hokit y Michael Chandler, así como combatientes franceses, brasileños y canadienses como Mauricio Ruffy, Aiemann Zahabi y Ciryl Gane. La pelea estelar de la noche estuvo programada entre Ilia Topuria de Georgia y Justin Gaethje de los Estados Unidos.
Los ganadores de sus respectivos combates fueron Diego Lopes, Bo Nickal, Mauricio Ruffy, José Hokit, Sean O’Malley, Ciryl Gane y Justin Gaethje. La mayoría de los combates se terminó definiendo por nocaut técnico. Mientras los peleadores actuaban en el jardín, los comentaristas de la UFC transmitían desde una de las habitaciones de la Casa Blanca de paredes verdes, de estilo del siglo XIX.
El evento contó con la presencia de poco más de 4 mil invitados cuidadosamente seleccionados. Sobre la coincidencia de fechas, el peleador Nyles Rife declaró: “Puede que sea un poco egoísta, pero él es el jefe (…). Si yo fuera presidente y hubiera una competición de la UFC el día de mi cumpleaños que coincidiera con el 250 aniversario de Estados Unidos, haría lo mismo”. Un poco más de dos horas antes del inicio de los combates, el presidente había anunciado que Estados Unidos e Irán habían alcanzado un acuerdo preliminar para terminar la guerra.