Houston, 30 de junio de 2026.- Brasil venció 2-1 a Japón para avanzar a los octavos de final del Mundial 2026, en un encuentro correspondiente a la fase de dieciseisavos celebrado en el estadio de Houston. La selección sudamericana tuvo que lidiar con una remontada teñida de épica y sufrimiento ante una aguerrida Japón que le complicó mucho la existencia.
Los nipones tomaron la ventaja sorpresivamente poniendo el 1-0 al minuto 29 con gol de Kaishu Sano. Según el análisis, Japón pagó su exceso de conservadurismo, pues un país que quiso crecer imitando el jogo bonito brasileño se ha reconvertido a una propuesta cicatera que le apea del Mundial.
A la segunda mitad, los brasileños reaccionaron por conducto de Casemiro, quien al minuto 56 encontró la igualada 1-1. La victoria se logró a lomos de un inagotable Casemiro y el empeño regateador de Vinicius, permitiendo a Brasil voltear el marcador después de haber sudado para lograrlo.
El desenlace llegó hasta el tiempo extra, cuando Gabriel Martinelli anotó al minuto 95, dejando el 2-1 definitivo a favor de los sudamericanos. Para Brasil, este resultado evitó que se desatara otro de esos traumas da bola (trauma de la pelota) que tanta literatura han generado en el país del fútbol, ya que la eliminación hubiera sido crítica para la pentacampeona del mundo.
Con este triunfo, Brasil espera a su rival de la siguiente fase, el cual saldrá del vencedor entre Costa de Marfil y Noruega. La victoria les medirá a cualquiera de estos dos equipos en la ronda de octavos.