Ciudad de Mexico, 06 de abril de 2026.- La misión Artemis II de la NASA realiza este lunes un sobrevuelo histórico sobre la cara oculta de la Luna, marcando el punto culminante de un viaje de diez días. La tripulación, compuesta por los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto con el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense (CSA) Jeremy Hansen, se prepara para observar fragmentos definidos de la superficie lunar que nunca antes han sido vistos por ojos humanos.
Según lo reportado, la nave Orión entró en la esfera de influencia lunar el domingo 5 de abril, aunque las fuentes discrepan en la hora exacta del evento. Durante el sobrevuelo programado para este 6 de abril, que tendrá una duración de seis horas, los astronautas realizarán tareas de observación, fotografía y documentación de entre 35 y 41 objetivos específicos, aunque otras fuentes indican una lista final de 30 objetivos enviados por el control de misión horas antes del evento.
Se espera que la tripulación supere el récord de distancia desde la Tierra establecido por la misión Apolo 13 en 1970. Mientras que algunas estimaciones sitúan este hito hacia las 18:00 GMT o a las 18:05 horas, otras fuentes lo ubican a las 11:56 horas (tiempo del centro de México). En el punto de máxima aproximación, la nave se situará a menos de 6,400 kilómetros de la superficie lunar, alcanzando una distancia máxima desde la Tierra de aproximadamente 406,700 kilómetros (252,760 millas).
Durante el paso por la cara oculta, la tripulación perderá la comunicación por radio con el control de misión durante unos 40 minutos. La astronauta Christina Koch destacó la singularidad del momento al referirse a la cuenca Orientale: “Es muy característica y ningún ojo humano había visto nunca antes este cráter hasta hoy, cuando tuvimos el privilegio de verlo”. Koch añadió que “las partes más oscuras simplemente no están en el lugar correcto. Y algo en ti siente que no es la luna a la que estoy acostumbrada a ver”.
Por su parte, el comandante Reid Wiseman describió la perspectiva desde la nave: “La Tierra está casi en eclipse total. La Luna casi a plena luz del día, y la única forma de tener esa vista es estar a medio camino entre las dos entidades”. Además, se reportó que la tripulación captó fotografías a mitad de su trayecto, incluyendo una imagen que permite ver la cuenca Orientale en el borde del disco lunar.
Jared Isaacman, administrador de la NASA, quien asumió el cargo en diciembre pasado tras ser nominado por el presidente Donald Trump, enfatizó la nueva dirección de la agencia. “El presidente Donald Trump me dio una política espacial nacional que impulsa el regreso de Estados Unidos a la Luna con frecuencia, para establecer una presencia permanente, construir una base lunar y desarrollar iniciativas como energía y propulsión nuclear”, declaró Isaacman.
Isaacman fue contundente respecto a la gestión de recursos, indicando que la agencia cuenta con 10 mil millones de dólares adicionales provenientes de la Ley de Reducción de Impuestos para Familias Trabajadoras aprobada en 2025. “Ya no seremos pasivos ni permitiremos retrasos o sobrecostos, especialmente considerando lo que está en juego en el regreso de Estados Unidos a la Luna”, afirmó, agregando que “el público estadounidense debe evaluar a la NASA por sus resultados, no por la rapidez con la que gasta su presupuesto”.
Se estima que la nave Orión regrese a la Tierra el próximo viernes, con un amarizaje previsto en la costa de San Diego.