Ciudad De México, 30 de junio de 2026.- Cuando rueda la pelota el mundo no deja de girar ni la política se detiene, afirmó Héctor Zagal, quien señaló que “hay partidos que son más que solo partidos”. Esta dinámica se manifiesta nuevamente en 2026, donde “el balón vuelve a rodar en el tablero diplomático”.
La historia de los mundiales está marcada por eventos geopolíticos previos al juego. En 1938, Austria no fue al mundial porque Hitler se la había merendado con el Anschluss, a pesar de que el país había clasificado y sido una potencia futbolística en los años treinta. Mientras Checoslovaquia sí jugó ese torneo, entre el mundial de Italia en 1938 y el de Uruguay en 1950 hubo campos de concentración y exterminio, ciudades aplanadas por las bombas, fronteras redibujadas y millones de muertos.
Las tensiones continuaron décadas después. En 1974, Alemania Federal se enfrentó a la Alemania Democrática en el mundial; la nación comunista ganó el partido, aunque Alemania Federal, capitalista, terminó ganando el mundial. Otros encuentros cargaron con el peso de conflictos externos, como Argentina ganando a Inglaterra en 1986, hecho que pesa más por culpa de las Malvinas, o Irán eliminando a Estados Unidos en el torneo de 1998, un duelo que llevaba una tensión más allá de los 90 minutos de juego.
En el presente ciclo, en 2026, los seleccionados de Irán sufrieron su participación con unos estadounidenses empeñados en dificultar su participación. Simultáneamente, México enfrentará a Ecuador en el mundial de 2026 en medio de una ruptura diplomática. El motivo de dicha ruptura fue que en Quito se asaltó la embajada mexicana, donde la policía ecuatoriana entró por la fuerza en la sede mexicana. Este conflicto diplomático se relaciona con la captura de Jorge Glas.
Ante este panorama histórico y actual, Zagal comentó que “la cancha sigue siendo una pequeña ONU con porterías”. Respecto al desarrollo de los juegos en este contexto tenso, el analista expresó: “Esperemos que en la cancha se juegue más limpio de lo que se hizo en lo político”.