Ciudad de Mexico, 13 de julio de 2026.- La iniciativa de ciencia ciudadana Plastic Pirates – Go Europe!, que se puso en marcha originalmente en Alemania en 2016, ha logrado que más de 25.000 adolescentes tomen muestras de contaminación por plásticos en 390 ríos, arroyos y playas europeas entre 2022 y 2025.
El proyecto, que confía a alumnos de entre 10 y 18 años la supervisión de la contaminación en cursos de agua, fue inspirado por la versión alemana y ampliado a toda Europa mediante el proyecto financiado por la UE PlasticPiratesEU. A lo largo de tres años, la campaña evolucionó de acciones nacionales a un trabajo de campo coordinado con centros educativos y socios de investigación de 14 países de la Unión Europea.
Como resultado de este esfuerzo, los participantes contribuyeron a crear uno de los primeros conjuntos de datos abiertos a gran escala sobre contaminación por plásticos en ríos y canales europeos. Esta información está disponible de forma gratuita a través de Zenodo, un repositorio abierto de investigación, y de EMODnet, una plataforma de la UE.
Philip Ackermann destacó la relevancia del monitoreo fluvial al señalar que “los ríos llevan el 70% del plástico que llega a los océanos”. Sin embargo, advirtió sobre las carencias informativas previas: “Al mismo tiempo, existe una enorme falta de datos. No sabemos cuánto plástico llega por estos cursos de agua”.
Para dar continuidad al aprendizaje del proyecto, el equipo publicó la guía práctica ‘Lessons Learned from Upscaling a Citizen Science Initiative Across Europe’, la cual incluye doce consejos derivados de la experiencia. La campaña funciona actualmente en varios países, donde los equipos nacionales prestan apoyo a los colegios y al trabajo de campo.