Nueva York, 28 de marzo de 2026.- El juez federal Alvin Hellerstein rechazó desestimar el caso penal contra Nicolás Maduro y su esposa Cilia Flores, acusados por fiscales estadounidenses de liderar una conspiración para traficar cocaína a Estados Unidos y de asociarse con grupos designados como organizaciones terroristas extranjeras. Durante la segunda audiencia contra el matrimonio, el magistrado de 92 años aseveró: “No voy a desestimar el caso”.
La defensa de Flores y Maduro había solicitado en febrero la desestimación del caso después de que la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) negara a los acusados la licencia para pagar su representación legal con fondos del Gobierno de Venezuela, el cual se encuentra sujeto a sanciones de Estados Unidos. Los abogados mencionaron además que Cilia Flores presentaba problemas de salud y estaba pendiente del resultado de un ecocardiograma.
El fiscal adjunto Kyle Wirshba argumentó durante la audiencia que el gobierno estadounidense debería poder utilizar sanciones para influir en la política exterior o la seguridad nacional. El representante del Ministerio Público acusó a los imputados de saquear la riqueza de Venezuela, según consta en el registro de la audiencia.
En una comparecencia previa realizada el 5 de enero, ambos acusados se declararon inocentes de los cargos en su contra. Desde entonces, Maduro y Flores permanecen detenidos sin derecho a fianza mientras el proceso judicial continúa su curso en el distrito federal de Nueva York.
El juez Hellerstein alegó que desestimar el caso sería tomar una medida demasiado seria, conforme a lo expresado durante la audiencia. La decisión del magistrado aún requiere confirmación oficial por escrito, pero su postura verbal marca el rumbo del procedimiento hacia la siguiente etapa del proceso penal.
Con este rechazo a la solicitud de la defensa, el caso avanza hacia la fase de juicio. El abogado defensor Barry Pollack representa a los acusados en este procedimiento que ha mantenido atención internacional por involucrar a figuras políticas de alto perfil de Venezuela.