Cabo Cañaveral, 01 de abril de 2026.- La NASA realiza el lanzamiento de la misión lunar tripulada Artemis II, el cual está programado para el miércoles 1 de abril de 2026 desde el Centro Espacial Kennedy en Florida.
El despegue está programado para las 18:24 hora local desde Cabo Cañaveral. La NASA transmitirá el lanzamiento en español a través de su canal de YouTube a partir de las 16:45 h local. La misión Artemis II es la primera misión tripulada que llevará a cuatro astronautas a la Luna en más de 50 años.
La tripulación está formada por los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen. Victor Glover será el primer astronauta afroamericano en viajar a la Luna, Christina Koch será la primera mujer en una misión lunar y Jeremy Hansen será el primer ciudadano no estadounidense en viajar a las inmediaciones de la Luna.
Victor Glover comentó que la misión “trata a gente que se parece a mí de una manera que no merecen”. Los astronautas se colocaron sus trajes espaciales (Sistema de Supervivencia de la Tripulación Orión) antes del traslado a la plataforma.
La nave Orion, impulsada por el cohete Space Launch System (SLS), realizará un sobrevuelo lunar sin alunizar. La NASA señaló que “no va a alunizar, sino que sobrevolará el satélite natural de la Tierra por aproximadamente 10 días”. El objetivo es validar sistemas críticos de la nave Orion, como soporte vital, navegación y comunicaciones.
Los astronautas se convertirán en los seres humanos que más lejos han viajado de la Tierra, superando el récord del Apolo 13. Reid Wiseman declaró: “Estamos volviendo a la Luna porque es el próximo paso en nuestro periplo a Marte”.
El mayor riesgo técnico para el lanzamiento son las fugas de hidrógeno líquido en el cohete SLS. Los protocolos de lanzamiento permiten fugas de hidrógeno por debajo del 16%. Si se supera, se detiene el conteo. La propia NASA admitió que Artemis II “no estará exenta de riesgos”. Peggy Whitson afirmó: “No aceptamos nada que no sea perfecto”.
El oficial de meteorología informó una probabilidad del 80% de condiciones favorables para el lanzamiento. El cohete SLS había completado la transición de todas sus etapas criogénicas al modo de reabastecimiento para las 13:15 del 1 de abril. Los cuatro astronautas entraron en cuarentena el 27 de marzo en Houston. El menú espacial para la tripulación incluye tortillas, más de 5 tipos de salsas picantes y productos canadienses. El amerizaje está planeado en el Océano Pacífico frente a San Diego, California. Artemis II es un paso esencial para preparar la misión Artemis 3, prevista para 2027, que buscará alunizar.